Château de la Gardine, Rhône, Frankrijk

CHÂTEAU DE LA GARDINE: "EEN WIJNMAKER MOET EERLIJK, GEDULDIG EN LOYAAL ZIJN"
- Patrick Brunel-

Het wijnhuis Château de la Gardine is al generaties lang in het bezit van de familie Brunel. De wereldwijde reputatie van Château de la Gardine berust op de terroir getypeerde Châteauneuf-du-Pape wijnen. Deze scoren jaar na jaar hoge punten bij de internationale wijnpers. Tot de overige bezittingen behoren: Château Saint Roch in Lirac (zie menu) en het label Brunel de la Gardine. Onder Brunel de La Gardine vallen diverse regiospecifieke wijnen, waaronder: Côtes du Rhône Villages, Cairanne, Crozes-Hermitage, Gigondas.
De traditie van het wijnmaken van de Familie Brunel dateert van de 17e eeuw. De beroemde wijnmaker Gaston Brunel, verwierf Château de la Gardine in Châteauneuf du Pape in 1945. Tegenwoordig wordt het wijnhuis gerund door Patrick en Maxime, zijn twee zoons, samen met hun echtgenotes, Eve en Maryse, wie eveneens van waardevolle toevoeging zijn bij de productie van de wijnen. Ook hun dochter Marie-Odile en zoon Philippe zijn actief op het domein. Het wijnhuis neemt inmiddels 20 hectare aan wijngaarden, (waarvan 48 hectare besteed aan rode wijnen en 4 hectare aan witte), en in totaal 20 hectare aan bosomgeving. Dit maakt allemaal onderdeel uit van hun eigendom. Chateau de la Gardine is beroemd om hun kwaliteit van de wijnen en om de unieke 'Gardine' flesvorm. De wijnen worden vandaag de dag geëxporteerd naar wel 30 verschillende landen.

Château de la Gardine investeerde enkele jaren geleden in de aankoop van diverse aantrekkelijk gelegen wijngaarden in de noordelijke en zuidelijke Rhône. Deze wijnen komen onder de naam Brunel de la Gardine op de markt. De wijnen, waaronder Crozes-Hermitage en Hermitage, vindt u in het menu onder Brunel de la Gardine.

ROOTS IN DE RHÔNE

In 1998 kocht de familie Brunel ook een stuk wijngrond rondom het Château Saint Roch in het gebied 'Roquemaure', van wel 40 hectare. Saint Roch wordt beheerd door Eve Brunel, als oenologe runt ze zowel Saint Roch als La Gardine. De totale 40 hectare wijngrond is nu in bezit van de broers Brunel in de Rhône. Het wijngebied Vallée du Rhône is ongeveer 200 kilometer lang. De wijnbouw langs de oevers van de Rhône tussen Vienne en Avignon is meer dan tweeduizend jaar oud. Het Rhônedal is van oudsher een uitstekende verbindingsroute. Al vroeg hebben de wijnboeren gekozen voor de gezamenlijke naam Côtes du Rhône. Deze keuze is erg belangrijk geweest voor de naamsbekendheid en voor de toekenning van de AOP Côtes du Rhône in 1937. Sindsdien is het Rhônegebied uitgegroeid tot de tweede Franse AOP-wijnstreek.

Het klimaat in het noordelijk deel is continentaal en kent warme tot hete zomers en strenge winters. De mistral, een koude windstroom afkomstig uit het noorden, draagt bij aan het specifieke microklimaat. Het zuidelijk deel van de Rhône kent een milder klimaat, met warme tot hete zomers en milde winters. De invloed van de Mediterraanse Zee is hier al merkbaar. De hoofddruif in dit gebied is de Grenache. Verder komt ook de Syrah hier terug samen met o.a. Cinsault, Carignan en Mourvèdre. Voor wit zijn de belangrijkste druivenrassen Grenache Blanc, Bourboulenc, Clairette, Marsanne, Rousanne en Viognier.

DIEP IN DE ROTSEN

Voor de rode Cuvée van Château de la Gardine zijn de belangrijkste variëteiten de Grenache Noir, Syrah en Mourvèdre. De percentages verschillen jaarlijks, afhankelijk van de jaargang. De belangrijkste druif in de samenstelling is de Grenache Noir.
De wijnkelders van Château de la Gardine liggen diep uitgegraven in de rotsen. Hier staan 500 liter eikenhouten vaten waarin een groot deel van de wijn wordt opgevoed. Een klein percentage ondergaat een rijping op kleinere barriques, waarna de uiteindelijke blend plaatsvindt.